Vjeruje se da je vrsta ukrasa ovisila o umjetniku koji je izradio stećak, ali i o samom pokojniku jer su nadgrobni spomenici izrađivani prema osobnim željama.
Pregledima je utvrđeno da su prvi stećci izrađeni u drugoj polovici 12. stoljeća te da su vrhunac doživjeli u 14. i 15. stoljeću. Početkom 16. stoljeća u potpunosti su se prestali upotrebljavati. U Hrvatskoj postoji 4000 stećaka u dvjema nekropolama. Nekropole su Velika i Mala Crljivica, Cista Velika i Dubravka/sv. Barbara, Konavle. Lokacija Mala Crljivica nalazi se oko 55 km istočno od Splita, dakle oko sat vremena vožnje automobilom. Lokacija Dubravka nalazi se sat vremena vožnje južno od Dubrovnika.
